Doença das gengivas: a gengivite e a periodontite
Quando está preocupado/a com as suas gengivas e começa a investigar, fica rapidamente confuso com os vários termos técnicos que são utilizados para referir o mesmo: doença periodontal ou doença das gengivas.
Mas o que são as doenças periodontais e como elas se diferenciam?
A seguir, explicamos a relação entre elas, seus termos, causas e como combate-las para ter uma boa saúde oral.
O que é a doença periodontal?
O termo doença periodontal é mais geral e utiliza-se para descrever a infeção bacteriana que tem na boca. Este é o termo médico e também podemos chamá-la doença das gengivas.
As doenças periodontais são principalmente o resultado da inflamação da gengiva e podem também afetar o osso alveolar e outras estruturas responsáveis por suportar os dentes.
Na maioria dos casos, o desenvolvimento da doença periodontal começa com a placa bacteriana – também conhecida como biofilme. O biofilme é uma camada fina e viscosa de bactérias que adere às superfícies da boca, como a língua, as gengivas e os dentes.
Todas as pessoas têm biofilme, mesmo as mais defensoras da escovagem, do uso do fio dental e dos elixires, porque a película pegajosa agarra-se praticamente a qualquer superfície que esteja molhada (acontece o mesmo na natureza: pense nas pedras escorregadias ou no casco escorregadio de um barco).
Pode minimizar a presença do biofilme com boa higiene bucal: escovagem, uso do fio dental e elixir de forma regular. No entanto, quando os hábitos de escovagem, o uso do fio dental e elixir são insuficientes, o biofilme pode evoluir e transformar-se em placa bacteriana dentária que pode ver a olho nu (que tem geralmente tem uma cor amarelo-pálido).
Consequências da doença periodontal: a gengivite e a periodontite
Os termos « gengivite » e « periodontite » utilizam-se para descrever a doença periodontal, mas não são intercambiáveis e não significam exatamente o mesmo.
GENGIVITE
O biofilme mais espesso pode irritar as gengivas e estimular a resposta inflamatória do organismo. Isto irá fazer com que as gengivas tenham um aspeto avermelhado e inflamado em vez do aspeto firme e rosado saudável normal. Normalmente, nesta fase, o desconforto é pequeno ou nulo.
Se não for tratada, a gengivite, o estado inicial da doença das gengivas, que é completamente reversível quando são tomadas medidas de modo rápido, pode avançar para doença periodontal grave, que se chama periodontite, que pode infetar o osso.
PERIODONTITE
Na fase avançada e não tratada da gengivite, a periodontite, há uma destruição das estruturas mais profundas, que podem causar, eventualmente, desenvolvimento de bolsas entre as gengivas bem como os dentes que se enchem de placa bacteriana, tártaro e bactérias. Com o tempo, essas bolsas tornam-se mais profundas, preenchendo-se com mais bactérias. Se não tratadas, essas infeções profundas levam à perda de tecido e osso e é possível perder um ou mais dentes.
Além disso, a inflamação crónica contínua pode sobrecarregar o sistema imunitário. Geralmente a periodontite não causa dores, mesmo nos casos mais avançados.
A doença das gengivas é a principal causa da perda dos dentes. Por este motivo, é melhor estar atento aos sintomas e coloração das suas gengivas.
Sintomas da doença periodontal
As gengivas saudáveis são firmes e rosadas e ajustam-se perfeitamente aos dentes. Os sinais e sintomas que podem indicar algum de periodontite podem incluir:
Gengivas inchadas
Gomas vermelhas brilhantes, vermelhas escuras ou arroxeadas
Gengivas que ficam macias quando tocadas
Gengivas que sangram facilmente
Escova de dentes rosa após a escovagem
Cuspir sangue ao escovar ou passar o fio dentário
Mau hálito
Pus entre os dentes e gengivas
Dentes soltos ou perda de dentes
Mastigação dolorosa
Novos espaços a crescer entre os dentes
Gengivas que se separam dos dentes (retraem), fazendo com que seus dentes pareçam mais longos do que o normal
Tratamento para a gengivite e a periodontite
A gengivite pode ser revertida e a periodontite impedida de piorar em quase todos os casos quando se pratica um controlo adequado da placa bacteriana. O controlo adequado da placa bacteriana consiste em seguir uma rotina de higiene oral:
Fazer limpeza com o médico dentista pelo menos duas vezes ao ano
Escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia, usar fio dentário e um elixir oral
Trocar a escova de dentes a cada 3 meses.